Die kreisfreie Stadt Hamm in Nordrhein-Westfalen liegt mit circa 180.000 Einwohnern auf Platz 43 (Stand 2016) der größten Städte Deutschlands. Sie gliedert sich in 7 Stadtbezirke auf.
Hamm erhielt 1226 die Stadtrechte. Zwischen 1417 und 1471 tritt Hamm der Hanse bei und wird zur Prinzipalstadt. 1553 wurde Hamm reformiert und die Stadtkirche "St. Georg und Laurentius" wurde in "Reformierte Pfarrkirche" umbenannt. Man kennt sie heute als Pauluskirche. Die größte Freizeit- und Erholungsanlage, der Maximilianpark wurde 1984 zur ersten Landesgartenschau Nordrhein-Westfalens angelegt.
Der Glaselefant - Wahrzeichen der Stadt
Er wurde an das ehemalige Gebäude für Kohlewäsche der Zeche Maximilian angebaut. Er ist circa 35 Meter hoch und beherbergt einen Palmengarten. Im Rüssel befindet sich ein Aufzug. Hamm hat über die Stadt verteilt Nachbildungen des Elefanten aufgestellt, wie z.B. im Kurpark, wo man einen mit Blumen bepflanzten Elefanten findet.
Zum 775-Jährigen bestehen der Stadt wurden Logo und Markenartikel mit einem stilisierten Elefanten entwickelt.
2004 fand eine Elefantenparade statt.
Bei soviel Elefantenliebe ist es nicht verwunderlich, dass „Maxi“-das Maskottchen von Hamm ins Leben gerufen wurde.
Sogar in der Partnerstadt Afyonkarahisar in der Türkei stellte man in 2005 eine Elefantenskulptur auf.
Pauluskirche
Die seit 1985 unter Denkmalschutz stehende evangelische Pauluskirche lieg im Zentrum von Hamm. Es wird angenommen, dass sie um das Jahr 1275 erbaut wurde. Sie ist das älteste monumentale Bauwerk der Stadt und ist mit einem 79,30 Meter hohen Turm in allen Stadtteilen sichtbar.
Konfessionen
Stand 2017 gibt es in Hamm:
- 34,3 % Katholisch
- 23,2 % Evangelisch
- 37,5 % andere Konfessionen und Konfessionslose
Allerdings hat die Stadt in 2019 918 Kirchenaustritte gezählt, davon:
- 524 Katholisch
- 393Protestantisch und
- 1 Neuapostolisch.
Das sind fast ein Drittel mehr als im Vorjahr. Neben den 2 großen Kirchen gibt es unter anderem auch die folgenden Konfessionen:
- Freimauerloge
- Gemeinde der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen)
- islamische Gemeinde und
- hinduistische Gemeinde – der Tempel der Gemeinde „Sri Kamadchi Ampal“ in Uentrop zieht jährlich Tausende von Gläubigen an und ist der größte Hindutempel seiner Art in Europa.